Fotó: GÁL ELŐD
Aki szereti a színvonalas asztaliteniszt, és ellátogatott a sportcsarnokba a szeptember 7. és 9. között zajló Bajnokok Ligája mérkőzésekre, nem csalódott. Így tettem én is csütörtökön, szeptember 8-án, amikor a Székelyudvarhelyi Asztalitenisz Klub azzal a TTC Neu-Ulmmal játszotta második fordulós párharcát, amelyben a világ legjobb asztaliteniszezői játszanak, és amely könnyed győzelmet aratott cseh ellenfele ellen az első napon. Az első fordulóban György Szilárdék az Európa Kupa tavalyi győztesétől, a Apuania Carrara Tennistavolotól szenvedtek vereséget.
Csütörtökön
sem elvárás a győzelem, hiszen az udvarhelyiek részéről elsőként asztalhoz álló Szilárd például a világbajnoki bronzérmes tajvani Lin Yun-Juval adogatott, aki a tokiói olimpián negyedik lett. És nem is kezdett rosszul az udvarhelyi, övé volt az első pont. Ugyan a szett végére már kijött a papírforma, Szilárd mérkőzésben volt a világranglista hetedik helyén álló asztaliteniszezővel, akit aztán a második szettben is megszorongatott, sőt 6-5 arányban még vezetett is.
Végül 3-0 szettaránnynal nyert a tajvani versenyző. „Jó volt vele játszani, egyáltalán nem izgultam. Legyünk reálisak, tudtam, hogy nem fogom megverni, csak akartam egy jó meccset játszani” – mondja rögtön a meccs után a párharcában hősiesen helytálló Szilárd.
A második összecsapásban Sebastian Loso és a német Dimirij Ovtcharov következett. Utóbbi sem kisebb név a sportágban, mint csapattársa, sőt, a világranglista tizedik verte meg éppen Lint a tokiói olimpia bronzmérkőzésén. Loso ugyan behúzott néhány pontot, itt sem férhetett kérdés a győztes kilétéhez. Ovtcharov három szettben verte az udvarhelyiek svéd légiósát, aki ahogy az elvesztett labdák utáni reakcióiból is látszott, nem akarta könnyen adni magát.
Végül Sánduly Levente állhatott asztalhoz. A csapat mindössze 20 éves neveltje a tavalyi világbajnokság ezüstérmesével, a világranglista hatodik helyén álló svéd Truls Möregarddal nézett farkasszemet. És az udvarhelyi közönség – amelyben az ország minden szegletéből voltak asztalitenisz rajongók – örömére Sánduly nem illetődött meg, és gyönyörű pontokat lopott el a svédtől, aki elképesztően játszott. Sokat kellett védekeznie ugyan, hisz a kissé megilletődött kezdés után hosszú labdamenetekre késztette Sánduly a vb-ezüstérmes svédet, ami tetszett is a közönségnek, minden egyes labdamenet után fennhangon ujjongtak, főleg, ha az udvarhelyié volt az. Nem volt a legőszintébb Möregard mosolya akkor sem, amikor a harmadik szettben 0-4-ről egyenlített Sánduly, talpon is volt a nézők egy része, a hátralevő játék pedig már igazi ünnep volt játékosoknak és közönségnek egyaránt. Végül a svéd 3-0 arányú szettarányban nyert.
Az asztal mellett kevésbé volt ijesztő, mint előzetesen annak tűnt – mondja el kérdésemre Sánduly, „jó volt”, elégedett volt játékával. „Ezek ellen minden megnyert pontnak örül az ember” – beszélték a csarnok bejáratánál a mérkőzés játékvezetői, mialatt az udvarhelyi közönség lerohanta a sztárokat közös fotókért, és aláírásokért. Nagy szeretetet kapnak, és ezt nagyon élvezik, mondja Möregard, amikor egy pillanatra hozzáférek, majd ő is elismeri, nem volt ez egyszerű meccs a hazai csapattal.
„Az, hogy a világ legjobbjai ellen játszol, nem mindennap adatik meg, ez hétszentség. Nagyon büszke vagyok mindegyikükre, versenyben voltak velük, apró dolgokon múltak a pontok. Levente egy dolog, hogy veszít 3-0-ra, de egy szoros látványos, mérkőzésen. Ez, ha nem ad motivációt, akkor semmi” – nyilatkozta a mérkőzés után György István csapatvezető. És a motiváció meg az ihlet meg is jött a csapatnak.
A zárónapon,
amikor a cseh TCC Ostrava következett – akik az udvarhelyiekhez hasonlóan szintén kikaptak a papíron sokkal erősebb német és olasz csapatoktól –, és a harmadik hely volt a tét, vagyis egy nyert meccs az idei kiírásban. Ennek megfelelően győztes párharccal kezdődött az udvarhelyiek meccse, György Szilárd két elveszített szett után állt fel, és 3-2-re diadalmaskodott.
Loso is hatalmas, ötszettes meccsre kényszerítette cseh ellenfelét, de az megnyerte a rövidítést, egyenlített az Ostrava. Lucian Filimon következett Filip Delincak ellen, és jól is kezdett, de a csehek tinédzsere látványos játékkal fordított, majd 12-10-re hozta a szettet. Ezután egyenlített Filimon, de a következő játszmákban a szlovák légiós akarata érvényesült, 3-1-re nyerte is az összecsapást.
Jöhetett a negyedik párosítás: Loso a Szilárdtól kikapó Kleprlik ellen. Ő kellett életben tartsa a hazaiak győzelmi esélyeit, ennek megfelelően hozta is az első szettet, viszont a következő kettőt egyaránt elveszítette, és a negyedilben sem állt jól a szénája, 4-7-nél kért időt. Ez meg is tette a hatását, a svéd visszakapaszkodott hatalmas csatában és megnyerte a játszmát, így ismét egyenlő volt az állás, jöhetett a rövidítés. Ez sajnos nem az udvarhelyiek szája íze szerint alakult, noha vezetett is Loso, végül cseh ellenfele tudott győzni, ezzel le is zárva a két csapat harmadik helyért folyó, majdnem három óránt át tartó maratoni mérkőzését. A Székelyudvarhelyi Asztalitenisz Klub csoportutolsóként kiesett a Bajnokok Ligájából, és a második legrangosabb kontinensviadalban, az Európa Kupában folytathatja.
