A nemzetközi nőnapot a világ legtöbb országában március 8-án ünneplik, de kialakulása több dátumhoz köthető. A gyengébbik nem képviselői évszázadokon át küzdöttek azért, hogy egyenrangú társadalmi jogokat, feltételeket vívjanak ki férfitársaikkal szemben. A nőnap hagyománya elsőként 1857. március 8-hoz köthető, amikor a textiliparban dolgozó nők New York utcáin vonultak fel, az alacsony fizetés és nem megfelelő körülmények ellen tiltakoztak.

1866-ban fogadta el a Nemzetközi Munkásszövetség a nők hivatásszerű munkavégzéséről szóló határozatot. 1910-ben a Szocialista Internacionálé résztvevői alapították meg a nőnapot, mint nemzetközi ünnepet, tiszteletadásként a nők jogaiért küzdő mozgalom előtt, és segítségként az egyetemes női választójog kivívásához. A megemlékezésre nem határoztak meg pontos időpontot, 1948-tól viszont szovjet mintára a legtöbb országban március 8-án ünneplik a nőket.

Habár mára ez a nap elvesztette eredeti, demonstratív jellegét, az ajándékozási és bókolási gesztusokat a nők mindenkor jó néven veszik.